在Verra要求賠償后,這家能源巨頭退出了失敗的項(xiàng)目,但一位法律專家表示,殼牌應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任。
肯尼亞納庫魯一家加油站的板上顯示的殼牌標(biāo)志。(照片由詹姆斯·瓦基比亞 / SOPA 圖片社 / 塞帕美國提供)
殼牌避免為其在中國支持的近200萬虛假碳信用支付賠償金,因?yàn)樽?cè)機(jī)構(gòu)Verra無法讓世界上最大的碳抵消買家對(duì)丑聞負(fù)責(zé)。
Verra告訴氣候之家,此案是“史無前例的”,但它引發(fā)了人們對(duì)領(lǐng)先的碳標(biāo)準(zhǔn)在陷入困境的自愿碳市場(chǎng)中執(zhí)行其規(guī)則和保證完整性的能力的質(zhì)疑——尤其是當(dāng)關(guān)鍵決策涉及像殼牌這樣的頭部企業(yè)時(shí)。
這家能源巨頭深度參與了十個(gè)碳抵消計(jì)劃,旨在大幅減少中國東部稻田排放的甲烷氣體。但是,正如氣候之家之前透露的那樣,碳信用——?dú)づ撇糠钟糜谧C明“碳中和”液化天然氣(LNG)銷售的合理性——未能如聲稱的那樣減少導(dǎo)致地球變暖的排放。
在發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重問題并于2024年8月下旬取消項(xiàng)目后,Verra通知?dú)づ圃谥袊囊患易庸荆@些毫無意義的信用需要得到賠償。
然而,到目前為止,VCS還無法收回這10個(gè)項(xiàng)目產(chǎn)生的180萬信用中的任一信用,這些信用主要被殼牌用于抵消其龐大的化石燃料業(yè)務(wù)產(chǎn)生的實(shí)際溫室氣體排放。虛報(bào)的水稻種植信用的其他用戶包括中國國有化石燃料公司中石油、新加坡星展銀行和英國能源供應(yīng)商OVO能源。
肇事逃逸
雖然這些項(xiàng)目最初是由一家名為合肥魯豫的中國小型農(nóng)業(yè)科技公司設(shè)立的,但殼牌在與Verra的交易中充當(dāng)他們的“授權(quán)代表”,承擔(dān)與項(xiàng)目開發(fā)商相當(dāng)?shù)摹八羞m用的權(quán)利和責(zé)任”。氣候之家明白,合肥魯豫和殼牌都應(yīng)該為償還超額簽發(fā)的信用承擔(dān)責(zé)任。
但在去年9月11日,也就是Verra的賠償令發(fā)布不到兩周后,合肥魯豫和殼牌終止了他們的協(xié)議,使這家化石燃料跨國公司能夠突然放棄這些項(xiàng)目。
Verra告訴氣候之家,“代理人和項(xiàng)目業(yè)主之間的任何商業(yè)安排都超出了Verra的監(jiān)督或執(zhí)行范圍”。
賓夕法尼亞大學(xué)的律師兼氣候經(jīng)濟(jì)學(xué)家丹尼·卡倫沃德在評(píng)論此案時(shí)表示,退出該協(xié)議并不能免除殼牌過去的義務(wù)。分析項(xiàng)目文件的卡倫沃德補(bǔ)充說,其中包括對(duì)殼牌作為項(xiàng)目業(yè)主代理者的工作過程中向Verra做出的任何可能的“虛假、欺詐或誤導(dǎo)性陳述”負(fù)責(zé)。
但是,到目前為止,Verra尚未對(duì)殼牌采取任何行動(dòng)。相比之下,碳信用登記處在合肥魯豫公司未能回復(fù)Verra的電子郵件并賠償信用后對(duì)這家公司進(jìn)行了制裁。合肥魯豫在賠償金發(fā)放之前無法在平臺(tái)上持有賬戶或注冊(cè)新項(xiàng)目。
Verra告訴氣候之家,它對(duì)這家中國公司無能為力,但補(bǔ)充說,它保留根據(jù)其規(guī)則采取進(jìn)一步行動(dòng)的權(quán)利,但沒有提供有關(guān)可能措施的更多細(xì)節(jié)。到目前為止,該登記處已獲得其他水稻種植項(xiàng)目簽發(fā)的48萬個(gè)信用的補(bǔ)償,這些信用與殼牌項(xiàng)目無關(guān)。
卡倫沃德表示,Verra未能解釋為什么它不能讓殼牌對(duì)在中國被取消的項(xiàng)目負(fù)責(zé)。
“如果Verra的內(nèi)部規(guī)則中有什么東西阻止了這種結(jié)果,Verra應(yīng)該找出漏洞并加以修復(fù),”他補(bǔ)充說。“否則,它實(shí)際上是在乞求將來被騙。”
卡倫沃德建議,即使Verra自己的規(guī)則阻止其在其注冊(cè)系統(tǒng)中采取行動(dòng),該組織也可以對(duì)殼牌提起法律訴訟。
“利益沖突泛濫”
卡倫沃德表示,這種情況還說明了“不受監(jiān)管的碳市場(chǎng)固有的利益沖突泛濫現(xiàn)象”。
Verra負(fù)責(zé)監(jiān)督碳項(xiàng)目對(duì)其規(guī)則的遵守情況,并有權(quán)暫停或取消這些規(guī)則——但它也嚴(yán)重依賴持續(xù)產(chǎn)生新的碳信用來維持其運(yùn)營。Verra的大部分收入(到2023年將接近80%)來自對(duì)其認(rèn)證項(xiàng)目簽發(fā)的每份信用的收費(fèi)。
殼牌是碳信用市場(chǎng)的主力,嚴(yán)重依賴碳抵消來實(shí)現(xiàn)其氣候目標(biāo),以減少其石油和天然氣業(yè)務(wù)的排放。根據(jù)數(shù)據(jù)提供商“聯(lián)合抵消”的數(shù)據(jù),這家能源公司在2024年使用了1450萬信用,幾乎是第二大買家微軟公司的三倍。
“當(dāng)他們打擊有問題的做法時(shí),也損害了自己的商業(yè)前景,”卡倫沃德說。
殼牌周四宣布,盡管去年第四季度利潤下降,但它仍提高了支付給股東的股息。與此同時(shí),根據(jù)全球見證活動(dòng)人士的分析,該公司削減了對(duì)其清潔能源部門的投資,2024年這項(xiàng)投資是石油和天然氣支出的七倍。
在回應(yīng)氣候之家的置評(píng)請(qǐng)求時(shí),殼牌重復(fù)了它在8月份首次發(fā)表的聲明,該聲明稱,該公司“對(duì)得知Verra在最近的審查中發(fā)現(xiàn)的這些[碳]項(xiàng)目存在的問題感到失望”,并表示將“繼續(xù)與Verra密切合作,以了解其調(diào)查結(jié)果的影響”。
Verra的一位發(fā)言人告訴氣候之家,其系統(tǒng)正在運(yùn)作,因?yàn)椤癡erra發(fā)現(xiàn)了項(xiàng)目存在的問題,并正在遵循其質(zhì)量控制程序來解決這些問題,包括追究各方對(duì)未能遵守計(jì)劃規(guī)則而履行賠償?shù)牧x務(wù)”。
Verra致力于“持續(xù)改進(jìn)”——發(fā)言人補(bǔ)充說,從此案中吸取的教訓(xùn)已被納入管理流程,“將大大降低這些問題在未來重復(fù)發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)”。
本文于2025年1月31日發(fā)布于氣候之家新聞網(wǎng)站,作者:馬泰奧·奇維利尼,由中國綠色碳匯基金會(huì)進(jìn)行翻譯。
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