財相發(fā)表2024年10月的預(yù)算。圖片來源:英國財政部通過 Flickr 發(fā)布
迪米特里·曾蓋利斯概述了英國更明智的財政戰(zhàn)略,即避免緊縮,支持投資于明智、可持續(xù)和有彈性的增長。
去年這個時候,我和一群經(jīng)濟(jì)學(xué)家一起寫了一份倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院/劍橋大學(xué)的報告,概述了英國公共和私人投資不足與該國自20世紀(jì)90年代以來的糟糕生產(chǎn)率表現(xiàn)之間的明顯聯(lián)系。我們認(rèn)為,將財政目標(biāo)建立在借款和負(fù)債之上,同時不區(qū)分投資和日常支出,實際上忽視了公共資產(chǎn)負(fù)債表資產(chǎn)端的健康狀況,是導(dǎo)致長期經(jīng)濟(jì)停滯的秘訣。我們呼吁改變財政規(guī)則。
財政政策不應(yīng)再主導(dǎo)經(jīng)濟(jì)增長的方向,而應(yīng)順應(yīng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的實際需求
十多年來,歷屆政府都陷入了厄運循環(huán),即削減公共投資以滿足財政緊縮的雄心壯志,破壞了增長并侵蝕了凈財政收入,促使進(jìn)一步的削減。我們提出了歷史證據(jù),表明各國是通過增長而不是削減來擺脫債務(wù)問題。
我們還強(qiáng)調(diào)了另一個問題:英國長期儲蓄不足。如果不采取遏制消費的措施,更多的公共投資只會推高通脹,促使英格蘭銀行加息,扼殺私營部門投資——這正是我們需要誘導(dǎo)的。
我們得出的結(jié)論是,政府需要一個增長戰(zhàn)略,重點是投資于清潔、有彈性的資產(chǎn),以增強(qiáng)英國在增長市場的競爭優(yōu)勢。這些投資將是自我維持的,產(chǎn)生豐厚的回報,并通過對債務(wù)和GDP的有利影響來降低債務(wù)占比。通過投資于高效、智能和創(chuàng)新的技術(shù),這些措施也將有助于實現(xiàn)該國的凈零目標(biāo)。
額外投資需要宏觀經(jīng)濟(jì)空間
我的兩位合著者安娜·瓦萊羅和約翰·范·雷寧現(xiàn)在正式向財政大臣提供建議,2024年10月的預(yù)算調(diào)整了財政規(guī)則,重新將政策重點放在生產(chǎn)性資產(chǎn)的投資上。這一值得歡迎的重大進(jìn)步將通過為必要的公共投資創(chuàng)造長期空間來促進(jìn)英國的長期生產(chǎn)率增長。但不幸的是,預(yù)算案未能創(chuàng)造相應(yīng)的短期空間。
這是個宏觀經(jīng)濟(jì)問題。在接近產(chǎn)能的經(jīng)濟(jì)體中增加需求的預(yù)算——而不解決通脹影響——最終只會提高利率。取消帶來近75%收入的稅收增加,使得這幾乎是不可避免的。可預(yù)見的是,債券市場做出了反應(yīng)。遠(yuǎn)期利率在預(yù)算公布當(dāng)天上漲,預(yù)期銀行長期利率會更高。預(yù)算責(zé)任辦公室實際上將其對2029年英國GDP的預(yù)測下調(diào)了0.2%,理由是預(yù)算對擠出私人投資的影響。商業(yè)信心下滑,私人投資前景也隨之下滑。
所需的稅收和借款靈活性
要擠占投資,政府需要提振商業(yè)情緒,擠占消費。家庭稅收,特別是增值稅和關(guān)稅,將是顯而易見的工具,特別是在它們針對我們試圖阻止的污染和浪費等活動時,以及抵消任何遞減分配后果的措施。
與此同時,停滯的經(jīng)濟(jì)意味著公共財政沒有像預(yù)期的那樣改善。在預(yù)算發(fā)布幾個月后,政府可能無法滿足自己的財政規(guī)則,同時承諾每年額外支出60億英鎊,以實現(xiàn)到2027年春季國防支出占GDP 2.5%的目標(biāo)。這促使人們談?wù)撛谥С鰧彶橹写蠓鳒p。
經(jīng)濟(jì)的持續(xù)疲軟可能會產(chǎn)生政府在不引發(fā)通貨膨脹的情況下促進(jìn)投資所需的預(yù)防性儲蓄——如果家庭和企業(yè)減少支出,英國央行就不需要加息。但這是以艱難的方式做事。它依賴于企業(yè)和家庭預(yù)見到困難時期并勒緊褲腰帶——這幾乎不是信心和動物精神持續(xù)反彈的秘訣。然而,再次削減開支以滿足財政規(guī)則恰恰是錯誤的反應(yīng)。那么,政府應(yīng)該做些什么呢?
財政規(guī)則需要另一項重要的調(diào)整
政府必須修改要求“當(dāng)前”預(yù)算平衡的財政規(guī)則。目前,這是由稅收資助的“日常支出”來定義的。但這一規(guī)則應(yīng)該在整個周期中應(yīng)用,允許財政靈活性以應(yīng)對意外的經(jīng)濟(jì)變化。
當(dāng)經(jīng)濟(jì)放緩時,稅收收入下降,而福利賬單增加。這通過所謂的“自動穩(wěn)定器”創(chuàng)造了臨時性的政府借貸。但經(jīng)濟(jì)也需要額外的可自由裁量的公共借貸,以防止長期低迷。現(xiàn)在不借款只會惡化長期財政狀況。
市場關(guān)心的是增長而非債務(wù)
與無益的政治信息相反,金融市場并沒有對英國主權(quán)債務(wù)感到恐慌。英國以本國貨幣借款,擁有富裕的納稅人基礎(chǔ),并且在G7中不是財政或公共債務(wù)的局外人。這是增長和通脹的異常值。市場擔(dān)心的是持續(xù)的低增長和滯脹。這使得政策利率居高不下,并侵蝕了英國債券的實際價值。如果政府提出了一個可靠的計劃來可持續(xù)地促進(jìn)增長,投資者將歡迎它(這不是另一個特拉斯-克瓦登實驗)。
增長所需的財政戰(zhàn)略
政府不能從預(yù)算計算中倒退,讓財政規(guī)則決定其增長戰(zhàn)略。因此,必須:
提出可持續(xù)增長戰(zhàn)略的理由——以清晰、深思熟慮的財政規(guī)則為后盾,以及為公共凈投資借貸的可信承諾。
認(rèn)識到國防的現(xiàn)實要求重新塑造過去的財政戰(zhàn)略方法,并不可避免地意味著更多的稅收。
重點投資關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施和21世紀(jì)的技術(shù),包括人工智能、清潔電力和清潔交通。國家財富基金在這方面可以發(fā)揮作用,和股權(quán)與擔(dān)保一起降低私營部門的資本成本。
調(diào)整當(dāng)前的預(yù)算規(guī)則,以便對結(jié)構(gòu)性而非周期性下滑的消費征稅。
只要投資符合嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)并迅速行動,增長就是財政信譽(yù)最可靠的戰(zhàn)略。這將使政府能夠履行每年一次財政活動的承諾,同時仍有空間投資英國的未來。如果這樣做,就可能會以實現(xiàn)該國急需的增長為平臺來對抗下一次選舉。
作者曾是英國財政部經(jīng)濟(jì)預(yù)測主管。
本文于2025年3月6日發(fā)布在格蘭瑟姆氣候變化和環(huán)境研究所網(wǎng)站,作者:迪米特里·曾蓋利斯(客座高級研究員),由中國綠色碳匯基金會進(jìn)行翻譯。
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